La Storia
San Benedetto Menni è il restauratore dell’ordine Ospedaliero di San Giovanni di Dio in Spagna, Portogallo e Messico e il fondatore delle Suore Ospedaliere del Sacro Cuore di Gesù. Nato a Milano l’11 marzo 1841, alla sua morte nel 1914 aveva fondato ben 22 ospedali sparsi tra Spagna, Portogallo e Messico con l’obiettivo primario di prestare soccorso e cura delle donne malate mentali.
Ordinato sacerdote e inviato dal Papa in Spagna per restaurare l’ordine Ospedaliero Fatebenefratelli, nel 1880 costituì il nucleo iniziale dell’Ordine formato da due giovani donne di Granata, Giuseppina Recio e Maria Augustias Gimenez che gli avevano manifestato il desiderio di essere avviate alla vita religiosa non in una congregazione già esistente, ma in un modo del tutto nuovo. Nacque così la congregazione delle Suore Ospedaliere del Sacro Cuore di Gesù, riconosciuta ufficialmente dalla Santa Sede il 25 giugno 1892, congregazione di religiose espressamente votate all’assistenza delle malate mentali, di fatto le prime infermiere psichiatriche nel proprio paese. 
Attualmente le suore di Padre Menni, operano in tutto il mondo attraverso la loro presenza in 26 paesi di 4 continenti. La Casa di Cura Villa San Benedetto appartiene alla Provincia Italiana.
La prima comunità di suore in Albese si costituì nel 1955 nell’antica Villa Bassi-Roncaldier che fu intitolata a San Benedetto, dove le religiose si dedicarono all’assistenza e alla cura di una sessantina di degenti di sesso femminile. Le richieste di ricovero da parte delle ammalate che vivevano nel territorio fu subito pressante e di entità tale da convincere la Direzione Generale di potenziare l’attività del centro con la costruzione negli anni Settanta di un moderno edificio collegato alla Villa antica da un meraviglioso giardino all’italiana. Oggi, il complesso costituito dal nuovo edificio e dall’antica villa ospita oltre 200 degenti ai quali si aggiungono durante il giorno i frequentatori del Centro Diurno Psichiatrico e degli Ambulatori specialistici.
I lavori edilizi che proseguono in Villa San Benedetto e la realizzazione di programmi a medio e lungo termine sono indice di un fervore e di un’attività mai sopiti.
Per saperne di più: San Benedetto Menni, Profeta dell'Ospitalità
San Benedetto con Pio IX che lo invia in Spagna e Suore Ospitaliere che assistono la prima malata. Più sotto, vicende quasi romanzesche durante la guerra civile spagnola e momenti di intensa vita religiosa.
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